Mount Gay reclama 1703 como su año de fundación, lo que la convierte en la destilería de ron en funcionamiento continuo más antigua del mundo. La escritura original que transfiere la propiedad de la plantación Mount Gilboa a John Sober sobrevive en los archivos de Barbados, precediendo a la mayoría de las operaciones de destilería del Caribe por décadas. A mediados del siglo XVIII, la finca producía ron bajo la administración de Sir John Gay Alleyne, cuyo apellido definiría más tarde la marca. La ubicación de la destilería en la costa noroeste de Barbados, donde los vientos alisios se encuentran con el agua filtrada por acuíferos de coral, le otorgó acceso a un terruño de caña de azúcar ideal y un puerto natural para la exportación. Hoy en día, el Mount Gay Visitor Centre en Brandons sirve tanto como destilería activa como museo histórico, con alambiques de cobre que datan de principios del siglo XX. La Experiencia de Degustación Signature guía a los visitantes a través de la evolución de la finca, desde el ron de plantación hasta un licor exportado a más de cien países. Los huéspedes conocen la sala de mezclas donde los maestros destiladores combinan rones de destilación de columna y alambique, un proceso que equilibra el perfil ligero y limpio de la destilación moderna con el carácter más rico y cargado de ésteres de los métodos tradicionales de cobre. La degustación incluye Eclipse, la mezcla ámbar insignia envejecida en roble americano, y XO, una expresión reserva que combina rones envejecidos hasta diecisiete años. El centro de visitantes ocupa un complejo alejado de la autopista Spring Garden, cuyas galerías recorren tres siglos de comercio, esclavitud y emancipación en el Caribe junto a la evolución técnica de la fermentación y destilación. Libros contables originales, moldes de botellas y fotografías documentan el papel de la destilería en la economía colonial de Barbados y su reinvención tras la independencia como productor de licores premium. Las exhibiciones detallan el cambio de la isla de la exportación de ron a granel al embotellado en la finca, una transición que redefinió el ron caribeño en el mercado global. El centro también explora la base agrícola de la producción de ron: los suelos de piedra caliza coralina únicos de la isla, que confieren una mineralidad a la caña de azúcar de Barbados no encontrada en los terruños de islas volcánicas, y el papel de la melaza como edulcorante y producto comercializable en el comercio triangular. Los tours de ron Mount Gay en Barbados operan de lunes a sábado, con la última salida generalmente a las 14:30 para permitir tiempo para la secuencia completa de degustación y el período de preguntas. La destilería cierra los domingos. Se recomienda reservar con antelación durante la temporada de cruceros de invierno, cuando las escalas en el puerto de Bridgetown traen oleadas de visitantes que llegan en el día. Las instalaciones de Brandons se encuentran a cinco kilómetros al norte del centro de Bridgetown a lo largo de la carretera de la costa oeste, accesible mediante la ruta de autobús 1A o taxi.