Die Mount Gay Distillery wurde 1703 eröffnet und ist damit der älteste kontinuierlich betriebene Rumhersteller der Welt. Die ursprüngliche Urkunde, die im Parish St. Lucy unterzeichnet wurde, bevor die Anlage nach Brandons in St. Michael umzog, ist ein halbes Jahrhundert älter als die meisten europäischen Whiskyhäuser. Die Archive der Brennerei enthalten Aufzeichnungen über Kupferbrennblasen, die 1749 aus England verschifft wurden, Frachtbriefe für Melasse von den umliegenden Zuckerrohrplantagen und handschriftliche Mischrezepte, die die Entwicklung des Rums von grobem Zuckerrohrschnaps zu einem raffinierten Exportgut nachzeichnen. Mitte des 18. Jahrhunderts wurde Mount Gay Rum an Bord von Schiffen der Royal Navy mitgeführt; seine hochprozentige Mischung wurde wegen ihrer Stabilität bei tropischer Hitze und ihrer Widerstandsfähigkeit gegen Verderb auf transatlantischen Reisen geschätzt. Heute bildet das Mount Gay Visitor Centre den Ankerpunkt für die Rum-Verkostungstouren auf Barbados und zieht Kenner sowie Erstbesucher in seine Mischung aus aktiver Brennerei, sensorischem Labor und Kulturerbe-Ausstellung. Das „Signature Tasting Experience“, das 27,50 USD pro Person kostet, führt die Teilnehmer durch den Produktionszyklus – Gärtanks, die mit wilder Hefe blubbern, Säulenbrennblasen, die den Rum destillieren, und Eichenfässer, die in klimatisierten Lagerhäusern reifen. Die Reiseführer erklären das Zusammenspiel von korallengefiltertem barbadischem Wasser, lokaler Melasse und der Fass-Kohle bei der Gestaltung von Geschmacksprofilen, die von leichten, blumigen Noten im Eclipse Silver Rum bis zu tiefen Karamell- und Tabaknoten in der XO-Reserve reichen. Der Verkostungsraum, der mit hinterleuchteten Flaschen aus drei Jahrhunderten Etikettendesign ausgekleidet ist, bietet Platz an Mahagonitheken, wo Besucher vier bis sechs Sorten probieren und lernen, den „Funk“ der Kupferbrennblasen von der Klarheit der Säulenbrennblasen zu unterscheiden und die Vanille- und Pimentnoten aus Ex-Bourbon-Fässern gegenüber der Trockenfruchtsüße von Sherry-Holz zu identifizieren. Jenseits von Mount Gay erstreckt sich das rumbasierte Kulturerbe der Insel auf Foursquare, einen Familienbetrieb in St. Philip, der für seine ungefilterten Fassstärken-Abfüllungen bekannt ist, die internationale Wettbewerbe gewinnen, sowie auf St. Nicholas Abbey in St. Peter, wo ein restauriertes Plantagenhaus aus dem 17. Jahrhundert Verkostungen mit Führungen durch eine funktionierende dampfbetriebene Mühle verbindet. Die West Indies Rum Distillery, Hersteller der Marken Cockspur und Malibu, bietet am Brighton Beach einen küstennahen Gegenpol und verbindet industrielle Produktion mit Blick auf das Karibische Meer. Jeder Standort trägt ein eigenes Kapitel zur Geschichte des barbadischen Rums bei – ein Produkt, das die Wirtschaft der Insel prägte, ihre koloniale Infrastruktur finanzierte und im Jahr 2026 weiterhin im Zentrum ihrer kulturellen Identität steht.